北嶋廣敏『ちょっと怖くて不思議な猫の話』

『化けて踊って恩返し』。

江戸時代の化け猫談を集めたもの。

昔、日本では、猫は化けるとされていた。
江戸時代の作者達は、とても信じられないような化け猫の話を「それを実際にあった話として」数多く「記録」していた。
それらの「記録」によると、普通の猫は１０年以上長生きすれば化けるようになるという。
狐との合いの子なら、それ以下の年齢で化け猫の域に達する。

典型的な化け猫話では、猫が老女を喰い殺し、骨を屋根裏や縁の下に隠して、老女に化け、そのままその家に住み続ける。 それを孝行息子が何かの拍子に見破って退治する、というもの。

なぜか猫が喰い殺すのは、常に老女。
赤ん坊や、老人でも男はおそわないらしい。
そして、化けるのも常に女の姿。
狐や狸は、人間はもちろん、他の動物や静物にまで化けるそうだが、猫は人間の女専門らしい。

それから、踊る猫の奇談。
なぜかかならず手ぬぐいが必要だというところが少々可笑しい。

そして、人語を話す猫。
これは、１０年も長生きすればどんな猫でも本当は話せるそうだ。

あとは、猫の恩返し、狐・鼠・犬との奇話、怪猫あらかると、などなど。総計８５話もの猫奇談が集められている。

（２００２．１２．１６）

北嶋廣敏『ちょっと怖くて不思議な猫の話』

北嶋廣敏『ちょっと怖くて不思議な猫の話』

目次（抜粋）

序章　江戸の不思議な猫たち
第１章　化ける猫
第２章　踊りをおどる猫
３章　ものいう猫
第４章　猫の恩返し
第５章　死者と猫
第６章　狐とつきあう猫
第７章　猫と鼠の奇話
第８章　猫と犬の奇話
第９章　怪猫あらかると
文献解題