長田弘『ねこに未来はない』

新婚夫婦がまず最初にしたことは。

ねこが好きではなかった　“ぼく”　が、ある人を好きになって結婚し、そして、「結婚していっとう最初の朝のいっとう最初の食事のまえに」ういういしい新妻から発せられたいっとう最初の言葉は、

「ねえ、わたしたち、なによりもまず、ねこを飼いましょうね」

子猫はすぐにやってきた。そのかわいらしさは例えようもなく、猫好きだった奥さんはもちろん　“ぼく”　もたちまち魂を奪われてしまう。

が、借間住まいの悲しさで、その子猫はわずか１ヶ月で行方不明になってしまう。

貧乏な　“ぼく”達夫婦は、ねこ一匹飼えない暮らしなんか耐えられないと、無理をして　“庭付きの家”　を借り、またねこと生活を始めるが・・・

詩のような、また童話のような、美しくも切ない短編です。
ユニークな比喩を多用した文章は、独特な雰囲気を持っています。

この小説で一番共感を覚えたのは次のくだり。

一度でもねこを飼った経験のあるひとなら、ねこの不在がどんなにおそるべく惨めな虚ろさを飼い主の想像力にもたらすものであるか、きっとおわかりだろうとおもいます。それは、淋しいという気もちとも微妙にしかしはっきりとちがっています。もっとつよい感情の飢えともいうべきもの。

表題の「ねこに未来はない」の他、「ねこ踏んじゃった」と「わが友マーマレード・ジム」の２編が収容されています。
どの作品も、宝石のように、あるいは猫の目のように、キラキラと輝き続ける、猫名作です。

（２００２．１０．２０）

目次（抜粋）

• ねこに未来はない
• ねこ踏んじゃった
• わが友マーマレード・ジム
• ＊解説　なだいなだ

著者について

長田弘（おさだ　ひろし）

1939年-2015年。詩人、児童文学作家、文芸評論家、翻訳家、随筆家。

(著者プロフィールは本著からの抜粋です。)