湊秋作『ヤマネって知ってる？』

副題：『ヤマネおもしろ観察記』。

ヤマネという動物をご存じですか？
日本特有の小さな齧歯類で、国の天然記念物に指定されています。

日本列島に太古の昔から生息していました。５０万年も前の化石が見つかっているのです。５０万年前といったら、日本にトウヨウゾウなどが闊歩していた時代です。

そんな時代から生き残っている貴重な生物です。

ヤマネの特徴は、その丸っこい体と、くりっと大きな目、そして背中にきりりと走っている一本の黒線。
そしてなにより、その‘冬眠’です。

何と体温が０℃近くまで下がってしまうのです。体液が凍結するぎりぎり寸前です。
体重１８グラムの小さな体に、なんと不思議なしくみが備わっているのでしょう。

とびっきり可愛いヤマネの、知識満載のお薦め書物です。
内容は非常に濃いのですが、文章が平易で読みやすく、誰でも楽しめます。

（２００４．９．２３）

湊秋作『ヤマネって知ってる？』裏表紙

湊秋作『ヤマネって知ってる？』

ヤマネの分布