多様性生物学『蚊の不思議』

嫌われ者の蚊だけど。

蚊と付き合いのない日本人なんて、おそらくいない。私も勿論、生まれたときから、蚊には悩まされてきた。

にも関わらず、蚊については驚くほど無知だ。知っていることといえば、血を吸うのは雌で、刺されれば痒い、という程度。

ネット本屋をぶらついていて、偶然この本をみつけたとき、迷わず購入ボタンをクリックしたのは、当然の成り行きだった。これほど身近な存在でありながら、これほど知られていない“蚊”ってどんな生き物なんだろう？

地球上では、今なお、年間、マラリア３－５億人、フィラリア症１億２０００万人、日本脳炎数万人、デング熱１億人、黄熱２０万人など、世界人口のほぼ１０％、５－７億人に上がる人々が何らかの蚊のうつす感染症で苦しみ、２００万人以上が亡くなっている。
(p.222)

これが世界の現状。「刺されると痒い」だけの、呑気な話では済まされない。
１９９２年までに世界各地から記録された蚊科は約３２００種もあるそうだ。我が日本に生息する蚊は、１５属１２７種。うち、１５属７２種が琉球列島（トカラ列島から与那国島）に生息するという。

しかしその全部が人から吸血するわけではない。全く吸血せずに産卵する種や、人以外の動物を好む蚊もいる。そもそも蚊成虫の主食は花の蜜とかわいいもの。

悪玉はほんの一部の種で、多くの蚊は人間に危害を与えることなく、生態系の一因として巧みに生き延びている。
(p.V)

この本は、１１人の研究者による、様々な蚊についての論文を集めたもの。それぞれで完結しているので、どの章から読み始めても良い。竹に開いた小さな穴の中で育つボウフラ。空飛ぶ殺虫剤にたとえられる大きな蚊。蚊を食べる蚊。マラリアの研究。その他。今まで知らなかった蚊の興味深い生態が目の前に展開する。

少々専門的ではあるけれど、一般の人が読んでも面白い本だと思う。蚊に興味のある方、悩まされている方、読んでみてください。

（２００９．４．２０．）

目次（抜粋）

蚊とはなにか（宮城一郎）
蚊の吸血の不思議―吸血機構と吸血性の進化（茂木幹義）
竹林にすむ蚊―ヤンバルギンモンカの生態（岡沢孝雄）
やぶ蚊たちの四季（砂原俊彦）
樹洞にすむ蚊と動物群集（増田貞滋）
世界でもっとも大きく美しい蚊―空飛ぶ殺虫剤：オオカ（堀尾政博）
蚊を食べる蚊―カクイカ（當間孝子）
蚊の暮らしからわかること―ネッタイシマカの適応と分化（津田良夫）
マラリア防圧の指導者・大浜信賢先生とオオハマハマダラカ（宮城一郎）
人は世につれ、蚊は人につれ（高木正洋）
かゆいばかりか病気をうつす蚊―大丈夫か日本は！？（上村清）
ラオスのハマダラカとマラリア（小林潤）
おわりに
参考文献
索引

著者について

宮城一郎（みやぎ　いちろう）

１９３６年生。北海道大学大学院農学研究科博士課程修了・農学博士、琉球大学医学部保健学科教授。専門：衛生昆虫学、特に蚊類の分類・生態・防除に関する研究。琉球列島から東南アジア諸国で蚊の調査を行い、各国の蚊科について原著論文を書いている。

(著者プロフィールは本著からの抜粋です。)