池田まき子『地震の村で待っていた猫のチボとハル』
『山古志村で被災したペットたちの物語』。
２００４年１０月２３日、新潟県中越地方を震源とする大地震が発生した。
川口町、震度７。小千谷市、山古志村、十日町市、震度６強。
犠牲者６７名、負傷者約５千名、避難者約１０万人、損壊家屋約１２万棟。
陸の孤島となった山古志村（現長岡市山古志）は、全村避難指示が発令された。
険しい山に囲まれた村、道路も電線も何もかも寸断され、ヘリコプターしか移送手段が無い。
人間だけが、自衛隊のヘリコプターに乗りこんだ。
動物たちは、猫も犬も全員、置き去りにされた。
けれども、完全に忘れ去られたわけではなかった。
新潟県は自然災害が多い。
大地震のわずか３か月前には、豪雨に襲われていた。
死者１５名、被災家屋１万３千棟という大災害だった。
幸か不幸か、そのときの備蓄品がまだ残っていた。ペットフードやトイレ用品が。
新潟県は、大地震からわずか４日目には「動物救済仮本部」を立ち上げ、職員数名がヘリコプターで山古志村へ向かう。
着地できる平地があれば着地し、無ければ地上１ｍまで降下して、職員が飛び降りる。
ペットフードを担いで歩き、動物たちを見つけては給餌する。
全国のボランティアたちも動き出した。
こうして、多くのペットたちが救われた。
が。
全員が救われたわけではない。
また、様々な問題や軋轢が生じなかったわけでもない。
この本でも。
誤解を与えかねない書名なので、あえて暴露するが、ハルは無事保護され、動物病院で数ヶ月暮らした後、家族の帰村に先だって山古志村に戻り、そして震災から１年１０か月後、家族も村に戻ることができた。
ハルだけは元の生活に戻ることができた。
が、チボはついに見つからなかった。
しばらく生存していた事は確かなのに、結局、行方不明となった。
おそらく冬を越せずにどこかでひっそり死亡したのだろう。
だから正確には、「地震野村で待っていた猫のハルと、消息不明になったチボ」の物語なのである。
なぜネタバレを書くかと言えば、読者の方々に、楽天的妄想は捨てていただきたいからである。
猫は野性味を残した動物だから、外にさえ放てば野良猫となって自力で生きていけるなんて、そんな考えはスッパリ捨てていただきたいからである。
飼い猫は、よほど逞しい子でない限り、置き去りにされたら生きていけない。
緊急時にまず人命第一となるのは当然だし仕方ないけれど、少しでも余裕があるなら、あるいは人間の避難が落ち着いたらただちに、他の小さな命たちをも思いやっていただきたいと切に願う。
いかにも困難とは知しりつつも、そこを無理に、何とかぜひ、どうにかならないものか、どうにかしていただきたいと、憂慮懇願する。
そして、・・・
どれほど困難だろうと、私は絶対に同伴避難してみせるぞ、出来なきゃ一緒に死ぬまでだと、鼻息荒く独り覚悟をあらためたりもする・・・。
この本は、子供向けの本である。
大きな字。
すべての漢字にふりがな。
けれども、大人にこそ、じっくり読んでいただきたい本だと思う。
だって災害時に指揮をとるのは、大人たちなのだから。
そして子供たちは、そんな親たちの背中を見て育つのだから。
（2012.3.21.）
池田まき子『地震の村で待っていた猫のチボとハル』
残された動物たちを救いに人々が村に入った
救出された幸運な子。
その裏で、救われなかった子が少なからずいたことは忘れてはならない。
帯。「この犬（こ）は、家族も同然なんです。どうか、いっしょに乗せてください」ーーーー泣く泣く犬や猫を残してヘリコプターに乗った飼い主たちは、胸が張り裂けそうでした。
※著作権法に配慮し、本の中見の画像はあえてボカシをいれております。ご了承ください。
『地震の村で待っていた猫のチボとハル』
山古志村で被災したペットたちの物語
- 著：池田まき子（いけだ まきこ）
- 出版社：ハート出版
- 発行：2007年11月
- NDC:369（社会福祉）
- ISBN:9784892955792
- 157ページ
- モノクロ
- 登場ニャン物：チボ、ハル
- 登場動物：犬
目次（抜粋）
はじめに
（１）震度七の巨大地震
（２）「全村避難」の山古志村
（３）置き去りにされた動物たち
（４）飼い主たちの悲しみ
（５）動物たちを救え
（６）チボとハルはどこへ
（７）ふるさとの姿を見つめて
（８）動物たちの居場所
（９）保護されたハル
（10）家の裏にたたずむチボ
（11）仮設住宅での暮らし
（12）ハルを村に帰そう
（13）一年十カ月ぶりの帰宅
（14）被災動物が教えてくれたこと
もうひとつの物語「ぼくたち、幸せに暮らしているよ」
おわりに
池田まき子『地震の村で待っていた猫のチボとハル』
