山岸凉子『赤い髪の少年』

「黒のヘレネー　山岸凉子全集31」収録。ジュール・ルナール原作「にんじん」

ルナールの古典的傑作『にんじん』を原作とする短編まんが。

『にんじん』の中でも特に印象的な２章節が取り上げられている。
にんじんが銀貨を無くす章と、猫を殺す章である。
原作では猫を殺す章が先にきているが、山岸氏は順序を入れ替えている。

原作のにんじんは、生意気で減らず口、しかし（その気にさえなれば）学問は良くできる少年だが、山岸版のにんじんは、気が弱く、孤独で無力な、すぐ涙ぐむ少年である。

山岸版『にんじん』は、エマニュエルおじさんの目から語られる。
パリ大学院に在籍中のインテリで、にんじんに深く同情している。

おじさんはルビック氏（にんじんの父親）に言う。

『ねえジャン
きみたち夫婦はそれでもいいだろ
おたがいあきらめて口もきかずにいれば

だけどにんじんはそうはいかないんだ
子どもなんだよ

（中略）
きみたちふたりのひずみは
にんじんがひとりで背負っているんだよ』

夫婦の、さらに家庭全体のひずみを、たったひとりで背負わされている、それが、にんじん。
まだ小さな男の子なのに。

にんじんは、母親の陰謀で、ひとり芝居にいけなかった。
それどころか、猫を殺さなければならないような状況に追い込まれてしまう。
泣きながら猫を殺すにんじん。
そのショックで、寝込んでしまうにんじん。

にんじんは、エマニエルおじさんにだけ、告白する。

『だけど・・・だけどぼくママを
好きになんかなれそうもないもん』

そして尋ねる。

『ねえおじさん
ぼくを・・・愛してる？』

おじさんは即答してくれる。

『もちろんだとも
愛しているよ！』

山岸版のにんじんは、ハッピーエンドである。
・・・と、いうほどではないかもしれないが、救いの光は見えている。

それに対し、原作は無慈悲だ。残酷だ。

『僕、ほんとをいうと、もう、母さんが嫌いになったよ』

訥々と告白するにんじんに対し、父親（ルビック氏）は、

「そんなら、わしが、そいつ（＝妻）を愛してると思うのか」
我慢ができず、ルビック氏は、ぶつけるようにいった。

また、

『いいか、にんじん、幸福なんていうもんは思いきれ！ちゃんといっといてやる。お前は、今より幸福になることなんぞ、決してありゃせん。決して、決して、ありゃせんぞ。』

（以上、岸田国士訳『にんじん』岩波文庫より引用）

これではにんじんは救われない。
かわいそうなにんじん。
山岸版で、やっと救われて、なんだかホッとする私である。

（2011.10.10.）

目次（抜粋）

• 黒のヘレネー
• セイレーン
• グール
• 赤い髪の少年
• かぼちゃの馬車
• 学園のムフフ