畠佐代子『カヤネズミの本』

副題：『カヤネズミ博士のフィールドワーク報告』。

うちの畑のすぐ横に、カヤネズミの生息地がある。
時には畑の中に伸びてきたススキに巣がかけてあることもある。

だから草刈をするときは気を付けなければならない。
まず草刈り予定地に分け入って丹念に巣を探す。
もし巣があればその周辺は刈らずに残す。
巣には触らない。

しかし、ひっじょーに残念なことに、カヤネズミの姿を見たことは数えるほどしかない。
しかも、子供はまだゼロだ。
巣を見つけた場合、驚かしてはいけないと、遠くから伺うだけなのだが、一度だって子どもが頭を出すなんて幸運にはまだ出会っていない。
いつか必ず見たいと願っている。

カヤネズミは、学名（ラテン名）を “Micromys minutus” という。
この綴りを見れば、ラテン語を知らない人でも意味は推測できるだろう（私もラテン語は知らない）。
minutus 、つまり「小さいネズミ」の意。
そう、日本で一番小さなネズミ。
世界的に見ても、とても小さなネズミ。

どのくらい小さいかというと、体の大きさは、人間の大人の親指くらい（頭胴長約6cm）、体重は500円硬貨1枚分（7～8g）。
あまりに軽くて小さいので、バッタのように草の上に乗れる。

畠佐代子『カヤネズミの本』

ちなみに、ドブネズミの大きな個体は頭胴長28cm、体重500gにも達する（注１）。
ペットショップでおなじみのジャンガリアンハムスター（ドワーフハムスターと表記されることも）は、短い尾を含む全長7～11.3cm、体重32～40ｇ（注２）。
うちの過去最デブだったジャンガリアンは60gに届きそうな巨体だった（汗）。

こんなにちっちゃくて、こんなに可愛いカヤネズミなのに、残念ながら一般知名度は低く、研究者も少なく、このままではひっそりと姿を消してしまいかねない状況にある。
それに待ったをかけたのが、著者。
インターネットを駆使して「全国カヤネズミ・ネットワーク」を立ち上げ、カヤネズミ情報を収集し続けている。
私もデータがそろったら是非送りたいとは思っているけど・・・なかなか・・・色々と忙しいし（汗；）

くだらない前書きは止めましょうね。

ま、私が何よりも言いたいのは。
「カヤネズミ、かわいい～～～！」 ってこと。
本当に可愛く、愛らしく。
この本を読めば、あなたも必ず叫びたくなるでしょう。
「カヤネズミ、かわいすぎるぅ～～！！」

豊富なカラー写真。
分かりやすい文章。
それでいて、しっかりした調査に基づいた、科学的な内容。
すばらしい。

唯一の欠点は、たった106ページの本だということか。
406ページだったら嬉しかったのになあ。

カヤネズミ・ファンの方はもちろん、今までカヤネズミという名さえ知らなかった方でも、この本を読めばきっと、カヤネズミを愛しく思うようになるでしょう。
そして、もしカヤネズミのことを少しでも考えていただけるなら、彼らをなるべく傷つけずに済むよう、草刈り時・野焼き時は少しだけ配慮してあげてください。
どうかどうか、お願いします。

(2014.10.30.)
（注１）『日本の哺乳類 』監修：阿部永　東海大学出版会
（注２）『ハムスタークラブ (カラー・ガイド・ブック) 』　著：長坂拓也　誠文堂新光社

とても小さな動物、気が付いた時は絶滅していた・・・なんてことには、絶対にならないように！

目次（抜粋）

はじめに

第１章　カヤネズミって知ってる？
基本データ／カヤネズミのひみつ／草を編んだ巣で子育て／他

第２章　フィールドワークから見るカヤネズミのくらし
出巣／採餌／グルーミング／「通い婚」ならぬ「通い子育て」／他

第３章　カヤネズミと人のくらしとの関わり
茅場とカヤネズミ／早春の火入れ／他
稲作とカヤネズミ／水田と休耕田の利用スケジュール／他

第４章　カヤネズミを取り巻く現状と保護活動
追われるカヤネズミ／緑の屍／ないないづくしの中で生まれた「全国カヤマップ」／他

あとがき
主要参考文献
写真・図表一覧

著者について

畠佐代子（はた　さよこ）

所属：全国カヤネズミ・ネットワーク代表、東京大学空間情報科学研究センター客員研究員、滋賀県立大学非常勤講師（環境動物学）、同大学客員研究員。博士（環境科学）。
研究・業績等：琵琶湖・淀川水系をメインフィールドとしてカヤネズミの生態を研究する傍ら、市民活動ベースでの全国的なカヤネズミの生息地保全にも取り組む。
著書に『外来種ハンドブック』（共著、地人書館、2002）『制が医学からみた里やまの自然保と保護』（KS地球環境科学専門書）（共著、講談社、2005）、『野生動物保護の事典』（共著、朝倉書店、2010）。

(著者プロフィールは本著からの抜粋です。)