梶井基次郎『交尾』

「檸檬」収録の短編。

全部でわずか文庫本１３ページの短編、それがさらに「その一」「その二」に分かれていて、猫が出てくるのは「その一」の方、７ページ分である。

主人公は、半ば朽ちかけた物干し場に立っている。ここは貧しい街。音もしないで何匹も蝙蝠（こうもり）が飛んでいる。魚屋の咳が聞こえてくる。その乾いた力のない咳は、その男が肺病であることを示唆しているが、男は病院へ行こうとはしない。

梶井基次郎も肺病やみである。あの男の咳と、自分の咳は、同じように聞こえるのだろうと憂鬱に思う。

この街は貧しいので犬はいない、犬を飼う余裕がないから。そのかわりに、猫が多くいる。

白い猫が２匹、じゃれあっている。基次郎はじっとその様子を眺める。

・・・とまあ、それだけの短編だが、妙な緊迫感と、靄のようなけだるさが同居している、不思議な世界。基次郎でなければ書けない短篇。猫の描写が艶めかしい。

「その二」の方は、河鹿（カジカガエル）の話題だ。

（２００６．２．１）

目次（抜粋）

• 檸檬
• 城のある町にて
• ある心の風景
• Kの昇天
• 冬の日
• 蒼穹
• 筧の話
• 器楽的幻覚
• 冬の蠅
• 桜の樹の下には
• 愛撫
• 闇の絵巻
• 交尾
• 語注—小田切進
• 解説―感覚の力、精神のドラマ—鈴木貞美
• 鑑賞―青年から壮年への断層—呉智英
• 年譜—鈴木貞美

著者について

梶井基次郎（かじい　もとじろう）

1901-1932年。大阪生まれ。東京帝国大学英文科在学中の大正１４年、同人誌「青空」に『檸檬』発表。結核に苦しみ、昭和７年、３１歳で夭折。生前はほとんど無名であったが、その緊張感の高い文体と詩情は死語高い評価を受け、現在に至る。

(著者プロフィールは本著からの抜粋です。)