徳大寺有恒『眼が見えない猫のきもち』

元ノラで盲目でエイズキャリアの茶白猫。

なんともほんわりさせられる本です。

「元来、わたしは猫が嫌いであった。」
「それで、もともと猫を飼う気などなかったのだが」、

妻の友人が盲目の猫を拾ったと聞いて、なぜか

ふと、その猫、うちで飼おうかと思ったのである。
なんで、そんな風に思ったか、はっきりしない。

この本を読んで、なぜ「そんな風に思ったか」私には分かった。
もちろん、チャオちゃんが徳大寺さんを呼んだのである。

チャオちゃんと徳大寺さんは一緒に暮らす運命と、産まれる前から決まっていたのだろう。
猫と人との出会いの中には、そうとしか思えないような、運命的な出会いというものがしばしばあるのだから。

徳大寺さんは、チャオちゃんを見た瞬間から完全に心を奪われてしまっている。まさに一目惚れである。
そのチャオちゃんとは

いじけていて、臆病そうで、なにごとにも積極性を欠いていた。
毛並みは汚い上、目のまわりは、めやにでガビガビに固まっている

という、みすぼらしい子猫だったのだが。

次の日から、徳大寺夫婦の生活は何もかもチャオちゃん中心に回り出す。

徳大寺さんはクルマの評論家である。レーサーの経験もある。
が、チャオちゃんがクルマを嫌いと知れば「静かに、静かに」「時速三十キロから四十キロくらいの速度」で走る。
猫にタバコの煙が良くないと知れば、「チャオぴんの健康にはかえられない」と、喫煙時は書斎にひとり閉じこもって吸うことにする。

また、徳大寺さんは、仕事があるので留守が多い。
チャオちゃんは夫人の方になついてしまい、一日中夫人の「オッカケ」をして歩いている。
徳大寺さんはそれをほほえましく思いながらも、内心さびしくてたまらない。
で、こんな強がりをいってみたりもする。

つまり、チャオの可愛さというのは、人間であるわたしの、想像力が大切なのだ。この想像力というのは、ことによると、ただの思い入れかもしれないのだが、男の専有物だ。　男と女では、猫の愛し方が違う。猫という動物は、想像力が豊かでないと愛せない。その点、男向きだというのが、わたしの愛猫論というわけである。

論の正否は別として、徳大寺さんの猫馬鹿ぶりが、なんともほほえましい。

さらに徳大寺さんは、こんなことも書いている。

もしもだが、そんなことはあり得ないが、すごい金持ちになったら、世の中の捨て猫、捨て犬を、可能な限り飼ってやりたい。なんだか太公望のようだが、ノラをどんどん買って、楽園をつくったら、どんなに楽しいだろう。

また、こんなことも。

ＣＨＡＯ二世をどうするか。
やはり眼が悪い猫にしよう。

チャオになにかあって、新しい猫を飼うことになっても、眼が悪いことが条件だと、そう二人で決めた。

すごくすてきな本です。
私はいっぺんで徳大寺さんの大ファンになっちゃいました。

（２００６．５．５）

著者について

徳大寺有恒（とくだいじ　ありつね）

６０年代初頭、トヨタ・ワークスチームのレーシングドライバーとして活躍したのち、自動車評論家に転ずる。１９７６年、それまでのメーカーサイドに立った自動車批評の常識をひっくり返し、徹底的にメーカーを批判した『間違いだらけのクルマ選び』を著しミリオンセラーとする。この『間違いだらけのクルマ選び』の出現は、戦後日本車の性能・品質を飛躍的に向上させる歴史的契機となった。以後、「ベストカー」「ＮＡＶＩ」「ＥＮＧＩＮＥ」などの自動車雑誌でモータージャーナリストとして活躍、常に消費者の立場に立った自動車評論家として、その地位を不動のものとする。

(著者プロフィールは本著からの抜粋です。)