モリス『猫探偵ジャック&クレオ』
相続条件は、遺産の家に住むことと、遺されたペット達の世話をすること、それから、・・・。
ケイトは29歳の未亡人。
一人息子ジェレミーのために必死で働いているが生活は苦しい。
そんなケイトに思わぬ幸運が飛び込んできた。
名も知らぬ遠い親戚が残した莫大な財産。
相続条件は、遺産の家に住むことと、遺されたペット達の世話をすること、それから、もう一人の相続人と一緒に住むこと。
そのもうひとりの相続人は、ジェイクという同じく二十九歳の独身男。
軍人から警官になり、さらに今は退職して小説家を目指している。
一癖もふた癖もありそうな人物である。
そして、遺産のペットたちとは、ピットブル犬、オウム、ウサギ、ビルマニシキヘビ、アライグマ、フェレット、ラブバードの面々!
遺産金額の魅力に勝てず、ケイトは息子と新しい土地で新しい生活を始める決心をする。
小さなトラブルはあるものの、最初はまあまあうまく行く。
近所の子供が殺され、息子が殺人犯の疑いをかけられるまでは。
この小説、「猫探偵・・・」というタイトルのわりには、猫達は活躍しない。
最も重要な物的証拠は猫が見つけるのだが、それ以外は、残念ながら猫達はいてもいなくても大差ないストーリー展開だ。
それ以上にもったいなく思うのが、各種さまざまな動物たちが登場し、思わせぶりな人物もぞろぞろ登場し、いかにも思わせぶりな設定で固められているのに、人物達も動物たちも活かされていないというか、、、こんな展開なら、別に彼らはいなくても良かったんじゃ?何のために出てきたの?と思ってしまったこと。
今後シリーズ展開して、彼らが次々と活躍するというのならわかるけれど。
(実際、他にも何冊か出ているようではあるが。)
それにしてもアメリカ人って、“元軍隊の精鋭でその後警官か探偵、今はしがない職業についているけれどイザとなれば!”なんて人物が好きですねえ。
映画も小説もそんな男であふれていませんか?
私個人的にはジェイクという男には何の魅力も感じないどころか、むしろかなり嫌いなタイプなのでした!
もうちょっと私好みの男なら、もっと本を楽しめたかも(苦笑)。
(2009.11.2.)
※著作権法に配慮し、本の中見の画像はあえてボカシをいれております。ご了承ください。
『猫探偵ジャック&クレオ』
- 著:ギルバート・モリス Gilbert Morris
- 訳:羽田詩津子(はた しづこ)
- 出版社:早川書房 早川文庫
- 発行:2009年
- NDC:933(英文学)小説 アメリカ
- ISBN:9784151783012
- 476ページ
- 原書:”What the Cat Dragged In” c2007
- 登場ニャン物:ジャック(切り裂きジャック)、クレオ(クレオパトラ)
- 登場動物:ピットブル犬、オウム、ウサギ、ビルマニシキヘビ、アライグマ、フェレット、ラブバード