そにしけんじ『猫ピッチャー』1~

猫が、プロ野球のエース投手に！？

ミー太郎。１歳。
プロ野球史上初の猫投手。右の本格派。背番号は222番。背中にシール付きフェルトで張り付けている。球種はストレート１種類のみだけど、145km/hの速さなうえに、かわいい！かわいい！困っちゃうほどかわいい！だから、猫好きなバッターなら完全に抑えられる。マウンド上のミー太郎が可愛すぎて打てないから。しかし、犬好きには通用しない。あっさり打たれる。

ミー太郎とバッテリーを組むのは、平野キャッチャー。ミー太郎を猫扱いしなかった唯一の捕手だっため、バッテリーを組まされることになった。

ミー太郎をスカウトしたのは井狩監督。髭を生やし、ほとんどいつもしかめっ面だが、実はミー太郎の良き理解者。

ミー太郎の契約金はねこ缶１年分、年俸はカリカリ１２箱＋出来高かつお節払いだった。が、ある日、ミー太郎は自分が不当に安く雇われていることに気付いてしまう。なんとほかの選手たちは、２０００万～７５００万ももらっていたのだ。さっそく年俸交渉にでかけたミー太郎、要求通りの２０００？に引き上げてもらって大得意。

うちの猫も、この条件で契約したいらしい？

ミー太郎は直球一直線勝負だが、さすがにプロの世界ではそれだけでは通用しないと、さまざまな魔球・変化球をも考案する。「分身魔球」「ニャイロボール」「光る魔球」「ニャックルボール」「ハイジャンプ魔球」その他。いずれも猫ならではの球種で、しかも、超かわいい！

ミー太郎は投げるだけでなく、盗塁も大得意。なんせ猫ですから。しかし、ホームに盗塁するのだけは苦手。それも、猫ならではの理由で。

ミー太郎はバッター席にも立つ。しかもほぼ100%出塁しちゃう。ホームラン王でもあるのか！？いえ、実はバットはろくに振れないんですけれどね。出塁できちゃう理由は・・・にゃんとうちの猫野トロ選手　と、同じ理由でした！にゃはは。猫好きが考えることは皆一緒だね～という好例。

ミー太郎が一番忙しいのは、交流戦のとき。ミーちゃんはセロリーグ「ニャイアンツ」に所属している。交流戦では、パセリーグの全６チーム対戦する。
が、猫のピッチャーなんて、世界広と言えどもミー太郎しかいない。どのチームのどの選手もミーちゃんと対戦したくてたまらない。それどころか、コーチも監督も、ミーちゃんと対戦したい。だから皆選手登録して、監督もコーチも代打に出てくる。審判も猫じゃらし片手にワクワクしている。ミーちゃんが出ないと、選手たちはやる気をなくし、プレー前から「ミーちゃんを出せ！」と乱闘になる。だから６試合全部ミーちゃんが投げなければならないのだ。大忙しだ。

なお、ミー太郎の飼い主はセーラー服の現役女子高校生。

とにかく、かわいいっす。
それしか言いようがありません。
かわいいっす。
かわいいっす。
かわいいっす。

お勧め。

(2014.12.7.)

そにしけんじ『猫ピッチャー』2

そにしけんじ『猫ピッチャー』3

最新号の第７巻目では、すわっちゃいましたね（笑）

著者について

そにしけんじ

札幌市生まれ。筑波大学芸術専門学視覚伝達デザインコース卒業。大日本印刷株式会社勤務を経て、漫画家となる。大学在学中に、『週刊少年サンデー』（小学館）の漫画賞を受賞し、同誌掲載の「流力士ジャコの海」で漫画家デビュー。
主な作品に、『猫ラーメン』（マッグガーデン）、『ザリガニ課長』（講談社）、『動物のカメちゃん』（小学館）。現在、読売新聞日曜版掲載の「猫ピッチャー」のほか、『猫探偵』（マッグガーデン）、『甘党ペンギン』『トロピカル侍』（ともに講談社）など連載多数。

＊『猫ピッチャー』公式サイト
https://www.nekop.jp/

(著者プロフィールは本著からの抜粋です。)