坂本千明『退屈をあげる』

甘噛みを知らない猫は・・・。

「あたし」は、ひどくお腹を空かせて、冬の冷たい雨の日に、じっとうずくまっていた。
死を覚悟して。

そのとき、ある人が、「あたし」を抱き上げてくれた。

運が良かったのか悪かったのかは
今でもわからない
ともかく家猫になったあたしには
いくつかの特徴があった

それらの特徴のなかに、「甘噛みを知らない」というのもある。
それから、「ねこじゃらしに知らんぷり」というのも。

これらの特徴は、野良あがりの子には珍しくない。
たった独りで必死に生きてきた猫は、甘噛みを知らない。
だから猫ボランティアの手は傷だらけになってしまう。
そして、「ねこじゃらしに知らんぷり」。
野良猫には、無邪気に遊ぶ余裕なんかないからだ。
ほんの子猫の頃から。
命をかけて獲物を狙うか、そうでないときは、命を守るために、隠れていなければならない、それが野良の子猫。
うちの故おつうも、おもちゃにじゃれるようになったのは、うちの子になって１年以上過ぎてからだった。

野良猫の生活とくらべ、飼い猫の生活は単調だ。

ごはんたべて
ねて
うんちして

くり返し

そこでの毎日はとても退屈だったけれど
こわい外の世界に戻るのはもうまっぴらだった

うちのおつうも、二度と外には出たがらなかった。
おつうは、ガリガリに痩せ、くる病気味で、寄生虫まみれ、生きているのが不思議なくらいな状態で保護された猫だ。
外の生活がよほど辛かったのだろう、戸や窓が開いていると後じさりしてしまうような飼い猫となった。

この本の猫もそうなのかと思うと、あわれだ。
保護されて良かったと、しみじみと思う。

やがて、この猫も老いてきて、階段を駆け上がったりできなくなる。
そして、家には、「黒くて小さなやつら」がやってくる。

・・・あたしの退屈をまるごとやつらにあげる

泣きなさんな
泣きたいのはあたしなのだから

さいごに、あたしは地上を見ろして言う。

ごはんたべて
ねて
うんちして

くり返し

この愛しい退屈は
空のうえでもきっと
ずっとつづくのだと思う

坂本千明『退屈をあげる』

このお話につづけて、「幻の猫　あとがきにかえて」という文章があります。
著者と、モデルとなった猫との出会いを描いた、エッセイのようなものです。

この「幻の猫」がまた良いんですよね。
ご自分でも瀕死の猫を保護した経験のある方なら、こちらの方が泣けるのではないかと思います。

著者は、猫を育てているつもりで、いつの間にか私が猫に育てられていたのだと書いている。
そして、猫を全力でお世話する。

私の願いはただひとつ、ねことこの先もずっと暮らせることだった。

でも、絵本の中で、猫は天命を全うし、さいごに死んでしまう。

あとがきで、著者は問い続けている。
猫が幸せだったかどうか。
あのとき、家の中にいれて良かったのか。
いくら考えてもわからない、と。

・・・もちろん、その猫は幸せでしたよ。
幸せでなかったはずがないでしょう、こんなに愛されて。

坂本千明『退屈をあげる』

坂本千明『退屈をあげる』

目次（抜粋）

• 退屈をあげる
• 幻の猫　あとがきにかえて

著者について

坂本千明（さかもと　ちあき）

イラストレーター/紙版画作家。青森県出身。2009年より紙版画の手法を用いた作品制作をはじめ、同時に猫との暮らしが始まる。

(著者プロフィールは本著からの抜粋です。)