武藤眞『「猫は三年の恩を三日で忘れる」は本当か？』

昔から伝わる諺を現代獣医学で説明すると？

猫と人間には、もはや、切っても切れぬ縁がある。
猫と同じ屋根の下で暮らしてきた人間達。
当然ながら、猫にまつわることわざ・俚言も多々産まれてきた。

それらのことわざ、生物学的・獣医学的な根拠はあるのか？
もしあるとすれば、どういう意味？
「猫糞」の本当の理由は？
「猫舌」なのはなぜ？
「借りてきた猫」はどうして大人しいの？
猫って「猫をかぶる」動物なのか？

昔から伝わることわざや言い伝えを、現在の獣医学で説明していく。人間側のとんでもない誤解だったり、意外と真実を言い当てていたり。

時にはチクリと皮肉をいうことも忘れない。
たとえば『猫に小判』の章ではこう書く。

名誉、地位、権力、財産など、人間の欲望の対象となるものはいくらでもありますが、これらはしょせん人間社会の基準でしかなく、動物全体の社会から見れば、まったく価値のないものなのです。これらの欲望によって、人間は争いを引き起こし、過ちを繰り返してきました。

逆に考えると『猫に小判』という言葉は、ネコのように小判に価値を見いださなければ、人間も無駄な争いをする必要がなくなるという、昔の人の戒めが込められたことわざなのかもしれません。

p.178

著者は獣医学部助教授（本著執筆時）だが、内容はむしろ文系的な、読み物としても面白い内容となっている。

なお、最終章の第六章は『猫＆CAT 言葉小辞典』となっていて、猫のことわざだけでなく、「ネコエイズ」「ねこふんじゃった」「山猫スト」など、様々な言葉が２２ページに渡って解説されている。

（２００８．７．１６）

目次（抜粋）

• 第１章　行動編「猫糞」は生死をかけた究極の選択
• 鳴く猫鼠取らず
• 三年になる鼠を今年生まれの猫子が捕らえる
• その他
• 第２章　からだ編　ネコは本当に「猫舌」である
• 女の心は猫の眼
• 女の腰と猫の鼻はいつも冷たい
• その他
• 第３章　感情編「借りてきた猫」は人見知りのせい
• 皿なめた猫が科を負う
• 猫をかぶる
• その他
• 第４章　感覚編「猫の寒恋い」は見かけだけ
• 猫の寒恋い
• 猫の九生あり
• その他
• 第５章　コミュニケーション編「猫かわいがり」はネコを早死にさせる
• 猫かわいがり
• 猫の子はなぶるとやせ、犬ころはなぶると肥ゆる
• その他
• 第６章　ネコ語編　猫＆ＣＡＴ言葉小辞典

著者について

武藤眞（むとう　まこと）

１９４７年、長野県生まれ。１９７６年、麻生獣医科大学大学院博士課程修了。東京大学医科学研究所臓器移植生理学研究部研究生、麻生獣医科大学講師を経て、８５年、麻生大学獣医学部助教授となり、現在に至る。９４－９６年、米国オハイオ州立大学獣医学部客員教授。獣医学博士。
専門は獣医外科学。腎泌尿器科学、臓器移植学にも興味を持っている。
著訳書に、『獣医麻酔の基礎と実際』（共著、学窓社）、『小動物外科手術』（共訳、西村書店）、『獣医外科手術』（共著、講談社）などがある。

(著者プロフィールは本著からの抜粋です。)