斉藤洋『ルドルフとイッパイアッテナ』

迷子の子猫ルドルフ、大猫イッパイアッテナに出合う。

ルドルフは、真っ黒な子猫。
小学生のリエちゃんと、リエちゃんのお父さんとお母さんと暮らしていました。
お隣のお姉さんとも仲良し。
お姉さんは、ロープウェイ会社に勤めていて、暇な時にルドルフを乗せてくれたこともあります。
山の上から眺めた故郷の町は、そりゃもう絶景！

あるときルドルフは、猫嫌いな魚屋から逃げようとして、長距離トラックの荷台に飛び乗ってしまいます。
トラックは一晩中走り、ついた場所は、大都会・東京。

ルドルフは途方にくれます。
どうしてよいかわかりません。

そんな時、野良のトラネコに出遭います。
その猫は、顔も体もデカく、態度もデカい、さらに懐もデッカイ猫でした。
まさにボス猫の器でした。

大猫は、なぜか黒い子猫を気に入ったようでした。

「ハハハ、ほんとうにへんなやつだ。おまえ、名まえはなんていうんだ。」
「ぼくはルドルフだ。あんたは？」
「おれか。おれの名まえは、いっぱいあってな。」
「えっ、『イッパイアッテナ』っていう名まえなのかい。」
「そうじゃない。『イッパイアッテナ』なんていう名まえがあるもんか。でも、おまえがそうよびたけりゃ、それでもいい。（後略）」
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イッパイアッテナは、ルドルフに、野良猫として生きていくすべをおしえてくれます。

まずは、いちばん大事なこと。
それは、人とのつきあい方。
野良猫は、絶妙な距離を保ちながら、上手に世間を渡り歩かなければなりません。

さらに、ルドルフが思いもつかなかった「キョウヨウ」の数々。

イッパイアッテナのお陰で、ルドルフは見知らぬ大都会の中で、たくましく成長していきます。
でも・・・ルドルフはいつだって・・・リエちゃんに逢いたいよう・・・

斉藤洋『ルドルフとイッパイアッテナ』

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初本は、1987年講談社から刊行。挿絵は杉浦範茂。
当初は私は購入せず、パラパラと立ち読み。
でもその後、書店から遠い田舎に引っ越したので、見たいときにいつでも見たいと思い、結局買いました。

文庫本で買っちゃったので、残念ながら、挿絵はありません。
児童書って、文章と挿絵が一体になって存在するものという気持ちがあり、ネット注文した文庫本が届くまで、まさか絵無しとは気づかず（汗。
ちょっと失敗しました。やっぱり児童書は絵付きのほうがいいですもん。

猫児童文学界では、とても有名な作品です。

児童書コーナーは見向きもしないという方でも、『ルドルフ』の名前は聞いたことがあるのでは？
1986年度の講談社児童文学新人賞入選。
1991年、NHK教育テレビ『母と子のテレビ絵本』で放映（絵：堀口忠彦、語り：毒蝮三太夫）、2016年、劇場アニメ作品が制作されました。
第40回日本アカデミー賞優秀アニメーション作品賞受賞。

私が読んでも、児童書として、まさに傑作だと思います。
日本中の子どもたちに、ぜひ読んで欲しい作品。
面白いだけでなく、人生の教訓を、それとなく、ふんだんに含んでいます。

男としての度量や優しさ。
約束を守ること。
勉強の大切さ。
本当の勇気とは。
本当の友情とは。

最初の方は、イッパイアッテナのカッコよさばかりが目立ちますが、そんなイッパイアッテナを追っているうちに、子猫のルドルフもどんどん逞しくなっていきます。
最後にはルドルフが大活躍！

この作品はシリーズ化されています。
お子さんをお持ちの方は、ぜひ、借りて読むのではなく、買ってあげてください。
下手な「道徳の教科書」みたいなのより、よほど人生の為になると思います。

斉藤洋『ルドルフとイッパイアッテナ』

著者について

斉藤洋（さいとう　ひろし）

東京都生まれ。中央大学大学院文学研究科修了。１９８６年、『ルドルフとイッパイアッテナ』で講談社児童文学新人賞受賞、同作でデビュー。１９８８年、『ルドルフともだちひとりだち』で野間児童文芸新人賞受賞。１９９１年、路傍の石幼少年文学賞受賞。２０１３年、『ルドルフとスノーホワイト』で野間児童文芸賞受賞。

(著者プロフィールは本著からの抜粋です。)