小手鞠るい『愛しの猫プリン』

見知らぬ土地で、心の支えは猫。

‘私’は、アメリカ人の夫と、アメリカに移住しました。

見知らぬ土地。馴れぬ生活。右も左も分かりません。知人もいません。言葉もわかりません。まさに無い無いづくしの生活。
冬になると、深い雪に閉ざされました。頼りの夫は朝から晩まで大学院で過ごさなければなりません。私はひとりぼっち。ますます引きこもる生活。広い一軒家が恨めしくなります。

そこへ光明をもたらした１匹の猫。

光明なんて物じゃありませんでした。生活のすべてが一変しました。猫のお陰で日本人の親友が出来ました。猫のお陰で英語が上達しました。猫のお陰で地域社会にとけ込めました。島清恋愛文学賞を受賞できたのも、きっとこの幸運の猫のお陰です♪　夫と小さな翻訳会社を設立しました。すてきな土地に新たに家も買いました。
何もかも、すべて、猫のお陰。プリンちゃんのお陰。

私にとって、この世で一番の贅沢。
それは猫といっしょに過ごす静かな時間。
いつも私のそばに猫がいてくれる暮らし。
（p.248)

夫婦ともプリンちゃんにメロメロです。溺愛しきってます。でも、どこかさわやか。すてきな関係です。

猫好きなアナタなら、きっと「うん、うん、そう！」と首振り人形のように頷きながら、猫の魅力に浸れるでしょう。
最初から最後まで、ひたすら猫賛歌です。
プリンちゃん万歳なのです。

（２００９．１２．２４）

小手鞠るい『愛しの猫プリン』

著者について

小手毬るい（こでまり　るい）

岡山県生まれ。同志社大学卒業。２００５年『欲しいのは、あなただけ』で、第１２回島清恋愛文学賞を受賞。２００９年、原作を手がけた絵本『ルウとリンデン　旅とおるすばｎ』（絵／北見葉胡）でボローニャ国際児童図書賞を受賞。おもな著書に『エンキョリレンアイ』シリーズ３部作のほか『空と海のであう場所』『猫の形をした幸福』『別れのあと』『時を刻む砂の最後のひとつぶ』『ありえない鯉』など、エッセイ集に『ウッドストックの森の日々』など多数。米ニューヨーク州ウッドストック在住。

(著者プロフィールは本著からの抜粋です。)