有川浩/村上勉『絵本：旅猫リポート』

ベストセラー小説の絵本版。

猫の寿命は、人間の寿命より、うんと短い。

人間の平均寿命は、世界一長い日本人は84歳（2014年、WHO調査）。
最も短いシオラレオネは46歳。
世界平均は70歳。

一方、猫の平均寿命は、・・・猫に戸籍があるわけでなし野良猫も多いし、正確な統計なんかあるわけないけれど、ペット保険に加入している猫達についてならわかる。

ペット保険の「アニコム」によれば、完全室内飼いの猫の平均寿命は15歳くらい。
外出自由な子は、保険に入れるほど大事にされていても、平均13歳までしか生きられない。

猫の寿命は人間の寿命よりうんと短いから、人間は通常、愛猫の死に会うことになる。
悲しい思いをすることになる。

けれども、それは良いことでもある。
だって、最後までちゃんとお世話できるということなのだから。

もし猫の寿命がゾウガメのように長かったら、猫と暮らせなくなってしまう。
愛猫を残して、自分の方がほぼ確実に早く死んでしまうなんて、心配すぎますからね。

というわけで、猫や動物を扱った小説に、死を扱った作品は珍しくない。
猫物の常道といってもよいくらいだ。

この『旅猫リポート』も、死を扱っているという点では同じ。
猫のナナと、飼い主のサトルが、最後の旅に出る物語である。

しかし、常の本と少々違うのは、視点を逆転させてしまった点だ。

相棒とのふたり旅を淡々と語る猫のナナ。
村上勉氏の独特な絵もあいまって、多くの読者が、心を掴まれてしまったのもうなづける。
ウェブ上には「涙が止まらない」「切ない」と高評価が並ぶ。

でも、このテーマ。単なる「お涙頂戴で泣いてカタルシス」で終わらせて良い問題でもないんですよね。
猫愛護に長年携わっていると、・・・私程度の軽～い携わり方であってさえ・・・こういう事態は決して珍しいことではなく。
猫の立場から見れば、その場合の悲劇度は、本の内容より、はるかに悲しい事も多く。

有川浩/村上勉『絵本：旅猫リポート』

・・・

これは絵本ですから、あっという間に読めます。（原作は同著者による小説本）
猫好きさんにも、それほどでもない人にも、お勧めです。

現実に起こっている事の方が、この小説の内容よりずっと悲惨で厳しいことを肝に銘じてお読み下さい。

（2014.5.8.）

※小説『旅猫リポート』レビューはこちら

＊原作は、文藝春秋社の「週刊文春」に連載（2011年10/27号～2012年4/19号）。第34回吉川英治文学新人賞、第26回山本周五郎賞候補作、第4回ブクログ大賞（小説部門）、第4回山田風太郎賞最終候補ノミネート作。

有川浩/村上勉『絵本：旅猫リポート』

有川浩/村上勉『絵本：旅猫リポート』

著者について

有川浩（ありかわ　ひろ）

高知県生まれ。2004年、第十回電撃小説大賞＜大賞＞受賞作『塩の街』でデビュー。「図書館戦争」シリーズをはじめ、『阪急電車』『県庁おもてなし課』『空飛ぶ広報室』『三匹のおっさん』など著書多数。映像化された作品も多く、幅広い世代から支持を集めている。また2012年、キャラメルボックスのクリスマスツアー『キャロリング』の原案・原ほか、俳優の阿部丈二と演劇ユニット＜スカイロケット＞を結成し、『旅猫リポート』『ヒア・カムズ・ザ・サン』の舞台化を自ら手がけるなど、演劇の世界へも挑戦の幅を広げている。

村上勉（むらかみ　つとむ）

兵庫県生まれ。1965年『だれも知らない小さな国』（佐藤さとる作・講談社）の挿絵でデビュー。依頼、挿絵、絵本、装丁など、出版美術界と深く関わってきた。主な作品に『おばあさんのひこうき』（小学館絵画賞受賞）、『おおきなきがほしい』『きつね三吉』「コロボックル」シリーズほか多数。

(著者プロフィールは本著からの抜粋です。)